親族が亡くなると、定期的に法事が催され、僧侶を招いて供養します。
今回は、法事は何回忌までやれば良いのかと迷っている方へ、検討する上で頭にいれておいていただきたいことをお伝えしていきます。

法要と法事の違いって？

供養の儀式が「法要」

法要とは、亡くなった方の冥福を祈って供養をする仏教の儀式です。法要の際には、知人や友人が参列して、僧侶にお経をあげてもらいます。

宗教や宗派によって考え方は異なりますが、浄土真宗では亡くなったと同時に極楽浄土へと導かれると考えられ、浄土真宗においての法要は、故人を偲び遺族が仏の教えを聞く場として行われます。

法要後の会食を含めて「法事」

この法要後に行う会食も含めると「法事」と呼びます。
法要は仏教行事のみをさし、法事は会食を含めた一連の供養を指すと覚えましょう。

余談になりますが、キリスト教では「死＝神の下に還ること」と考えられているため、仏教のような「供養する」という考え方がありません。しかし、仏教の法事・法要にあたる追悼儀式は存在し、故人様をしのぶ「追悼ミサ」や「記念集会（記念式）」を行います。

回忌の数え方

一周忌は、通夜、葬儀をした翌年に行います。一方、〇回忌は、 通夜、葬儀をした年から「〇－１」年後 に行います。

例えば、2011年に亡くなった故人の十三回忌を行う年は、2023年(2011+13-1)になります。一周忌の翌年が三回忌になりますので、少し注意が必要です。

法要の一覧

法事（年忌法要）はいつまでやればいい？

絶対に行わなければならないわけではない

四十九日法要・一周忌・三回忌など全てをきちんと行う方もいれば、一周忌のみ行う、あるいは法要は行わないという方もいらっしゃいます。年忌法要は絶対に行わなければならない法要ではありません。

生活状況や世代交代、居住地が離れていたりなど、定期的にご親族の予定を合わせることが困難な場合も多いでしょう。お仏壇に手を合わせたり、お花・供物を供えたり、各家庭でお墓参りに行くことも十分なご供養になります。

弔い上げは早めていい？？

弔い上げとは、最後の法事（年忌法要）のことです。家族や親族と相談して施主が弔い上げとなる法事を決めましょう。弔い上げを経て故人は、ご先祖さまの仲間入りをすると言われています。

宗派によりますが、三十三回忌や五十回忌で弔い上げをするのが一般的です。

しかし、施主や参列者の高齢化で法要を営むことが難しくなることや故人の生前を知る人がいなくなることがあります。そこで、 七回忌、十三回忌、十七回忌で早めに弔い上げを行う 場合も増えています。

特筆すべき法事（年忌法要）については、先程の章で解説しておりますのでそちらをご参照ください。

親族間で認識合わせをしておくことが重要

ただし、親族間で揉めない様に、「一周忌は菩提寺の読経だけで済ませます」「三回忌は行いません」などの連絡は必ず取り合うことをおすすめします。

法事（年忌法要）に対する考え方は様々です。菩提寺との関係や地域性も多少はあると思いますが、基本的に「法要を行うかか？」「いつまで続けるか？」は、ご家族が自由に判断されると良いと思います。

仏教では、三十三回忌を過ぎると、故人がご先祖様の仲間入りをすると言われているので、一般的には三十三回忌を「弔い上げ」として盛大に行い、これをもって法要を終えることが多いです。

何回忌から平服にしてもいい？

法事（年忌法要）は 基本的には喪服 を着用するのがマナーです。
ですが、法事の案内に「平服でお越しください」と記載があった場合は、案内に従って平服で行くのが良いでしょう。

三回忌までは喪服で行、それ以降は平服でもよいと考えるご家庭もありますので、その点は柔軟にご家族で判断の上、参列者に周知すれば問題ないでしょう。

まとめ

今回は、法事は何回忌まで行うかを判断するための補助線となる情報をお伝えしました。
本記事が大切な人のご供養を考える上でお役に立てましたら冥利に尽きます。

法事を機に、お世話になった皆様と偲ぶ

故人様のご逝去から月日が経ち、少し落ち着いてきたタイミングで ご葬儀に呼べなかった方も含めて故人様との思い出を振り返り、メッセージを綴る という一周忌の過ごし方はいかがでしょうか？

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